L'objectif initial de réunir dix mille participants a été révisé à la hausse après le tollé provoqué dans les syndicats enseignants par la volonté de Nicolas Sarkozy d'imposer avant l'été par la loi le service minimum d'accueil (SMA) dans les écoles et l'obligation pour les enseignants grévistes de se déclarer quarante-huit heures avant tout arrêt de travail.